Metodología para la evaluación del riesgo de erosión costera en el Reino Unido

Resumen

La gestión exitosa de la costa requiere de una claro conocimiento de los riesgos de erosión y su inestabilidad. El estudio y la administración de estos riesgos han sido reconocidos por el gobierno británico como una de las prioridades del Departamento del Medio Ambiente, Alimentos y Asuntos Agrícolas (DEFRA). En este sentido, es necesario que las autoridades locales puedan valorar y considerar los riesgos en sus planes de desarrollo. Con este objetivo, DEFRA y la Agencia del Medio Ambiente (EA) han sido comisionadas para establecer una metodología robusta y consistente para evaluar el riesgo de erosión costera. Uno de los principales motivos para realizar dicha investigación fue la necesidad de proveer a las autoridades costeras locales con una herramienta para entender, evaluar y cuantificar los riesgos que manejan. Se contempla que la creación de una metodología general para la evaluación del riesgo de erosión en el ámbito local (municipal) ayudará al gobierno nacional a tomar decisiones en cuanto a la distribución y cuantificación de recursos, por ejemplo, otorgando más recursos a las zonas de mayor riesgo. Los procedimientos aquí presentados proveen los medios para una mejor comprensión del riesgo de erosión costera y las probables implicaciones de futuros cambios en la línea de costa, sin importar que las modificaciones sean resultado de fenómenos naturales o de la actividad del hombre. Esto, a su vez, proporciona un sólido marco de trabajo para la evaluación y administración del riesgo de erosión a diferentes escalas de espacio y tiempo. Este trabajo construye sobre metodologías que son aceptadas como la mejor práctica en la cuantificación del riesgo de inundaciones, en conjunto con trabajos realizados para el entendimiento de procesos de erosión de acantilados, manejo del riesgo y comportamiento de las estructuras de protección.