Evaluación de la calidad microbiológica del agua de riego a través del tamaño de partícula

Resumen

La Word Health Organization (2006) recomienda limitar el contenido de huevos de helminto (HH) y de coliformes fecales (CF) en agua para reíºso agrí­cola, con el fin de evitar riegos para la salud. En la actualidad, la determinación de la calidad microbiológica del agua residual cruda y tratada se realiza a través de técnicas complejas y tardadas que representan un alto costo. Por otra parte, se ha perdido de vista que los microorganismos presentes en el agua son partí­culas que, con base en su tamaño, podrí­an estar relacionados y ser medidas a través de la técnica denominada distribución del tamaño de partí­cula (DTP). En este estudio se determinó la relación entre el contenido de huevos de helminto y el volumen de partí­culas con tamaño de 20 a 80 ¼m, tanto del agua residual cruda como de la tratada, mediante un proceso fí­sico quí­mico usando la DTP. Asimismo, se relacionó el contenido de coliformes fecales y la Salmonella spp., con el níºmero de partí­culas con tamaños de 0.7 a 1.5 ¼m y de 1.5 a 4 ¼m, respectivamente; sin embargo, en este caso, debido a que las concentraciones encontradas tanto del agua residual cruda como la tratada (de cinco a ocho unidades logarí­tmicas) fueron muy similares, su aplicación no tiene utilidad práctica. En cambio, para los huevos de helminto se encontró una muy buena relación, permitiendo medirlos indirectamente en cinco minutos y a un costo de 3 USD/muestra, esto es, 7.5 veces menos el valor comercial actual de los laboratorios.