Evaluación de los métodos hidrológicos para la determinación de caudales ambientales en el río Tuluá, Colombia

Resumen

La mayoría de los ríos en el mundo han sido modificados en su estructura, forma, composición y funcionamiento, lo que ha provocado graves alteraciones ecológicas y ambientales, como contaminación, disminución excesiva de caudales, y pérdida de los servicios ambientales y recreativos, entre otras. Es por esto que para reducir los impactos generados por las actividades humanas en las cuencas, se están desarrollando nuevas políticas en el mundo para el uso sostenible y responsable del recurso hídrico, entre las cuales se tienen el desarrollo y la aplicación de técnicas de estimación de caudales ambientales (QA) o de regímenes de caudal ambiental (RQA). En el presente trabajo se explican algunos de los métodos hidrológicos usados para determinar el QA y el RQA, y se muestra la aplicación de los mismos en el río Tuluá (Valle del Cauca, Colombia), y su posterior modelación con HEC-RAS, para simular los caudales propuestos y observar sus variaciones con respecto a los niveles. El resultado de la aplicación demostró que la mayoría de los métodos hidrológicos proponen caudales constantes en el tiempo para sitios y especies acuáticas específicas, pero algunos otros calculan un RQA variable a lo largo del año y que con algunas modificaciones pueden ser aplicables a ríos colombianos.