Virtual water and water footprint: Bibliometric valuation of its scientific analysis
DOI:
https://doi.org/10.24850/j-tyca-2026-04-05Palabras clave:
water consumption, water resources management, bibliology, scientific publications, developed countries, developing countriesResumen
The concepts of virtual water and water footprint are complementary tools for understanding the direct and indirect use of water in anthropogenic processes. While the former refers to the amount of water required to produce a product (along with the direct impacts this generates on other users, in different regions, or on water quality), the latter addresses the indirect use of this resource in detail. In this context, the present study conducts a comprehensive bibliometric analysis of scientific publications on these concepts between 2001 and 2023, using information available in the Scopus database, supported by VOSviewer for mapping and STATA for generating graphs. The results highlight the prevalence of transdisciplinary approaches led by contributions from the People's Republic of China, the United States, England, the Netherlands, Italy, Germany, and Canada. Grounded in environmental, biological, and socioeconomic sciences, these approaches have provided precise insights into the diverse direct and indirect anthropogenic uses of water resources. In particular, China stands out as a leader in knowledge generation and in providing institutional support for research on virtual water and Water Footprint. Beyond these results, it is concerning that research activity on these topics is primarily conducted by developed countries, while the contribution from developing countries continues to lag behind. This underscores the importance of promoting equitable participation in research to address global water challenges.
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